pattern.exec()
Referência prática da função exec() em JavaScript

Em JavaScript também temos a forma pattern.exec().

• pattern é expressão regular,
• exec() é a função que evocamos para executar a expressão regular e
• o parâmetro string passado na função é a nosso texto de pesquisa (assunto).

var string = "Casa com a palavra exemplo",
    pattern = /exemplo/,
    resultado;

resultado = string.match(pattern);

if (resultado) {
    console.log("casou", resultado);
} else {
    console.log("não casou", resultado);
}

Se a expressão regular casar com a string então a variável resultado conterá um array com a parte que casou, mas apenas a primeira ocorrência.

Se olharmos mais atentamente, poderemos observar que a função exec() não apenas retorna um array como também um objeto (arrays são objetos em Javascript). O valor da variável resultado é:

console.log(resultado[0])       // "exemplo"
console.log(resultado['index']) // 19
console.log(resultado['input']) // "Casa com a palavra exemplo."

Se a expressão não casar, o valor da variável resultado será null.

Se a expressão estiver sintaticamente errada o script será interrompido.