Na maioria das distribuições Linux você poderá utilizar o comando abaixo:

cat /etc/issue

Mas, dependendo da distro, o comando pode variar um pouco, veja:

cat /etc/issue.net

No CentOS (Red Hat) também funciona o comando abaixo

cat /etc/redhat-release

O retorno deve ser algo parecido com CentOS release 6.5 (Final).

Como descobrir a arquitetura ?

Um retorno mais “completo” que inclui a arquitetura seria uname -a

Possíveis retornos para 32 bits são:

i386
i486
i586
i686 

E para 64 bits:

x86_64 

Fonte