Debugando código
O primeiro passo para quem precisa investigar o que o computador está executando.

Debugar é um esforço para encontrar determinado ponto (às vezes vários pontos) “defeituoso” no código à ser corrigido.

Ao sentar-se na frente do computador para codificar (seja lá o que for) o desenvolvedor estabelece, ou deveria estabelecer, uma conversa com o computador e seu código fonte:

dev: E aí computer, me mostre o VALOR da variável "resultado".

cpu: Ok, mas parece que não está retornando nada, veja o valor que ela contém... "".

O dev para e pensa um pouco: Qual será o tipo do dado, pois o valor não está ajudando muito.

dev: Computer, mostre-me agora TIPO de dado da variável "resultado".

cpu: string(0)

O dev novamente reflexivo: “O valor é ‘’, o tipo é string. Acho que vou ‘parar’ em outro ponto…”

Esse é o processo de depuração, ir parando em determinados pontos do código fonte e pedir para o computador mostrar o que vai em sua memória.

Na verdade essa é a forma mais rudimentar de depuração, porém é bastante eficaz.

Em PHP, podemos simplesmente pedir para o script mostrar o valor de determinada variável.

<?php
$minha_var = "qualquer coisa";
echo $minha_var;

O echo mostrará apenas o valor da variável e não mostrará outras informações como, por exemplo, o tipo de dado.

Seria muito útil dar mais dicas além do simples valor da variável.

Debugando com var_dump()

Para contornar isso, o php conta com a função var_dump().

Devemos passar como parâmetro a variável a ser analisada.

<?php
$minha_var = "qualquer coisa";
var_dump($minha_var);

Dependendo do seu objetivo, devemos interromper o script, para isso usamos a função die();

<?php
$minha_var = "qualquer coisa";
var_dump($minha_var);
die();
...mais códigos
...mais códigos
...mais códigos

A imagem abaixo mostra o resultado do var_dump():

É possível passar n variáveis, basta separá-las por vírgula

x-debug()

Para se beneficiar 100% da função var_dump() devemos ter instalado o programa x-debug. Ele exibi-rá o resultado de uma forma mais legível.

Veja o artigo Instalando o x-debug no Linux para aprender como insta-lá-lo.

Obviamente, não é só essa a função do x-debug, ele faz muito mais do que isso, inclusive pode ser integrado a IDE Netbeans e outras “pequeñas cosas”.

Caso o seu script gere um erro me tempo de execução o x-debug mostrará o rastro que seu script deixou. Dá para ver o caminho percorrido facilitando, dessa forma, a depuração.

Nesse caso, ele trás várias informações e leitor deve acostumar-se a “extrair” essas informações.

1. Temos o tipo de erro: Warning
2. O erro propriamente dito: Division by zero.
3. O script na qual ocorreu o erro
4. A linha desse script
5. O Call Stack, que mostra a senquência de execução, o tempo levado e a memória utilizada.

São informações valiosas para quem está debugando.

Ele é uma “mão na roda”, depois que você se acostuma, não consegue mais viver sem ele.

Caso você não tenha o x-debug instalado

Há uma saída simples, mas cansa ficar digitando isso sempre.

Por essa razão, considero ser uma saída paliativa. Ótima para quando não possui ( ou não pode ter ) o x-debug instalado.

Normalmente o ambiente de produção não possui o x-debug instalado, então lanço mão do seguinte código:

<?php
$minha_var = "qualquer coisa";
echo "<pre>";
print_r($minha_var);
echo "</pre>";

O código acima utiliza a função print_r() junto com as tag HTML <pre></pre>. O resultado exibe os dados na forma em que ele é disposto, melhorando um pouco a apresentação.

Juntos, o print_r() e a tag <pre>, tornam o resultado bastante legível.

Mas eu só queria ver o valor de uma variável!!!

O nosso exemplo é bem simples e talvez o leitor não tenha notado o quanto é importante essa questão da exibição.

Mas quando você estiver debugando valores de uma array, por exemplo, você irá se lembrar dessa matéria.

Apenas para ilustrar, tente executar os código abaixo:

echo $_SERVER;

Agora experimente:

var_dump($_SERVER);

Caso não tenha o x-debug instalado, use:

echo "<pre>";
print_r($_SERVER);
echo "</pre>";

E aí, sentiu a diferença?